Hans-Jürgen Massaquoi: Et liv mellom rasisme og motstandskraft

Hans-Jürgen Massaquoi: Et liv mellom rasisme og motstandskraft

I dag, 19. januar 2026, tar vi et spesielt øyeblikk for å minnes en ekstraordinær sønn av Hamburg: Hans-Jürgen Massaquoi. Massaquoi ble født 19. januar 1926 i Hamburg-Eppendorf, og var barn av en tysk sykepleier, Bertha Baetz, og en liberisk diplomat, Al-Haj Massaquoi. Livet hans gjenspeiler kampene og triumfene som mange mennesker av afrikansk avstamning opplevde under naziregimet, samtidig som det gir et viktig perspektiv på rasisme i Tyskland.

Massaquoi vokste opp i en tid med massiv sosial ustabilitet og diskriminering. Allerede som barn opplevde han hva det vil si å være annerledes. Etter at familien flyttet fra Harvestehude til Barmbek, ble lille Hans ofte konfrontert med fiendtlige blikk. Det forsterket følelsen av "annethet" da mange medlemmer av familien hans returnerte til Liberia i 1929, og etterlot ham alene med moren. Han ble jevnlig mobbet og ydmyket av lærere på skolen. I en alder av 13 år var han allerede så hardt rammet av diskriminering at han, til tross for sin første entusiasme for nasjonalsosialistene, raskt erkjente den brutale virkeligheten med eksklusjon.

Et liv i skyggen av nasjonalsosialismen

Da nazistene kom til makten i 1933, ble Massaquoi offisielt diskriminert som en «ikke-arisk». I følge Nürnberg-lovene av 1935 ble han ekskludert fra mange yrker og måtte starte i lære som arbeider. Han var gjentatte ganger målet for rasistiske angrep, som satte ham på en tøff prøve. Hans hemmelige forhold til en hvit student endte med at han ble arrestert av SS, men han slapp unna takket være en politimann som kjente ham.

Massaquoi og moren hans overlevde bombeangrepene mot Hamburg sommeren 1943, men etter krigen var bildet av hjemlandet et av ruiner og tap. For å få en ny start i livet sitt, dro han for å bo hos sin far i Liberia i 1948 før han flyttet til USA i 1950. Der tjenestegjorde han som fallskjermjeger i den amerikanske hæren og studerte deretter journalistikk.

Karriere og arv

Hans profesjonelle karriere førte ham til det afroamerikanske magasinet "Ebony", hvor han jobbet i 39 år og gjennomførte intervjuer med viktige personligheter som Martin Luther King og Malcolm X. Massaquoi kom tilbake til Tyskland for første gang i 1966 og publiserte sin selvbiografi "Neger, Neger, Chimney Sweep" i 1999. barndom og ungdom.

Hans arbeid og engasjement for å bekjempe rasisme var utrettelig. I 2009 ble han tildelt Federal Cross of Merit, en anerkjennelse av hans livsverk, som fortsetter å ha innvirkning posthumt. Den 19. januar 2013, på hans 87-årsdag, døde Massaquoi i Jacksonville, Florida, og etterlot seg to sønner og en imponerende arv.

Aktuelle kontekster og utfordringer

Livet hans inviterer deg til å tenke på rasisme i Tyskland. For eksempel er det rapporter om at rasistiske mikroaggresjoner fortsatt eksisterer og er vanlig på mange områder i samfunnet. Eksperter og aktivister kritiserer de rasistiske strukturene og den systematiske raseprofileringen i politiet og statlige institusjoner. Disse spørsmålene er mer aktuelle enn noen gang, spesielt med tanke på rapportene om rasistiske og høyreekstreme chattegrupper innenfor sikkerhetsmyndighetene i Tyskland, som ytterligere undergraver tilliten til institusjonene.

Det er fortsatt en merkbar splid mellom de som opplever rasisme og samfunnet, som ofte ikke anerkjenner dem. Massaquois' liv og arbeid er en presserende appell for å åpne øynene våre for denne virkeligheten og aktivt kjempe mot diskriminering. I 2017 ble en fotgjengerpassasje i Barmbek oppkalt etter ham for å hedre hans arv og holde minnet hans i live.